Witwangstern vs Grote stern
Chlidonias hybrida versus Thalasseus sandvicensis
Speel een quiz met Witwangstern en Grote stern
Witwangstern
Grote stern
Kort gezegd
Jong en eerste-winter Witwangsterns hebben een gember- of buff-geschaalde rug en donkerbruine schouderveren met brede lichte randen, terwijl jonge Grote sterns een geschaald patroon hebben maar ook een donkergetipte staart en een volledig zwartachtige snavel tonen. In alle verenkleed is de Grote stern veel groter, met een lange, dunne zwarte snavel met een gele punt, zwarte poten en een zeer lichte, zilverachtige uitstraling in de vlucht. De Witwangstern is kleiner, met een kortere rode snavel (broed), rode poten en een donkerder, meer uniforme grijze lichaam in broedkleed. De staart van de Witwangstern is kort en oppervlakkig gevorkt, terwijl die van de Grote stern langer en dieper gevorkt is. Wanneer ze zitten, zijn snavel- en pootkleur belangrijk; in de vlucht, let op de algehele donkerheid en structuur.
Herkenningstips
- Grootte: De Grote stern is veel groter en zwaarder dan de Witwangstern; gebruik directe vergelijking met nabijgelegen meeuwen of sterns indien mogelijk. (Alle leeftijden)
- Snavelkleur en -vorm: De Witwangstern heeft een sterke, korte rode snavel in broedkleed (korter en dikker bij vrouwtjes), terwijl de Grote stern een lange, dunne zwarte snavel heeft met een gele punt (volwassenen) of volledig zwartachtig (jong). (Alle leeftijden, maar vooral volwassenen)
- Pootkleur: De Witwangstern heeft rode poten in broedkleed; de poten van de Grote stern zijn altijd zwart. (Alle leeftijden)
- Staartvorm: De staart van de Witwangstern is kort en slechts oppervlakkig gevorkt, terwijl die van de Grote stern langer en dieper gevorkt is. De jonge Grote stern toont een donkere punt aan de staart. (Alle leeftijden)
- Jong rugpatroon: De jonge Witwangstern heeft een gember- of buff-geschaalde rug met brede lichte randen naar donkerbruine schouderveren; de jonge Grote stern is ook geschaald maar minder, en de staartpunt is donker. (Jongen)
- Kroonpatroon: De jonge Witwangstern heeft een kroon met witte vlekken en een meer uniform donkere achterkroon; de jonge Grote stern heeft minder zwart op de kroon. (Jongen)
- Vleugelpatroon: De bovenste vleugels van de Grote stern zijn lichtgrijs met donkerder primaire veren in de zomer en een brede witte rand op de binnenweb van de primaire veren, die in de late zomer verslijt tot een 'haakpunt'. De vleugels van de Witwangstern zijn meer uniform grijs. (Volwassenen)
- Algehele kleur: De Witwangstern in broedkleed is donkergrijs boven en onder met witte wangen; de Grote stern is veel lichter, met witte onderdelen en lichtgrijze bovenste vleugels. (Volwassenen)
- Niet-broedende kop: Beide soorten ontwikkelen wit op het voorhoofd in de winter, maar het voorhoofd van de Grote stern is uitgebreider, terwijl de kroon van de Witwangstern met wit is gevlekt. (Niet-broedende volwassenen)
- Vlucht jizz: De Grote stern lijkt langer-vleugelig en meer verlengd in de vlucht, terwijl de Witwangstern compacter en zwaluwachtig is. (Alle leeftijden)
- Zittende houding: De Grote stern staat hoger en rechter; de Witwangstern is compacter. (Alle leeftijden)
- Habitat: De Witwangstern wordt gevonden boven binnenlandse moerassen en wetlands; de Grote stern is kustgebonden. (Alle leeftijden)
- Stem: De Witwangstern geeft een 'krekk'; de roep van de Grote stern is een luide, schurende 'kear-ik' of 'kerr ink'. (Alle leeftijden)
- Snavelkleur bij jongen: De jonge Grote stern heeft een volledig zwartachtige snavel (soms geelachtig aan de basis), terwijl de snavel van de Witwangstern nooit zwart is. (Jongen)
- Seizoenscontext: In de late zomer en herfst ontwikkelen de primaire veren van de Grote stern een kenmerkend 'haakpunt' naarmate de witte rand slijt, een kenmerk dat niet door de Witwangstern wordt getoond. (Volwassenen, late zomer/herfst)
Grootte
De Grote stern is aanzienlijk groter en zwaarder (lichaamsgewicht 200–300 g) dan de Witwangstern (lichaamsgewicht 84 g) [wikidata]. De Grote stern is ook langer (36–41 cm vs. veel kleiner voor de Witwangstern), met een spanwijdte van 95–105 cm. De Witwangstern is de grootste moerasstern, maar wordt nog steeds overschaduwd door de Grote stern, die een meer verlengde, slanke uitstraling heeft, zowel in rust als in de vlucht.
Verenkleed
- Jong/Eerste-winter: Jonge Witwangsterns hebben een gember- of buff 'geschaalde' rug, met donkerbruine schouderveren die breed licht zijn gerand, en vaak verschijnen er tegen de herfst enkele nieuwe grijze mantelveren. Hun kroon is met wit gevlekt, en de achterkroon is meer uniform donker. Jonge Grote sterns tonen ook een geschaald patroon op de rug en vleugels, maar hebben een donkergetipte staart en een volledig zwartachtige snavel (soms geelachtig aan de basis), en minder zwart op de kroon. De geschaalde uitstraling is minder uitgesproken dan bij de Witwangstern, en de staartpunt is een belangrijk kenmerk.
- Volwassen broed: De Witwangstern is donkergrijs boven en onder met een zwarte kap, witte wangen, een rode snavel en poten. De Grote stern is veel lichter, met lichtgrijze bovenste vleugels, witte onderdelen en een zwarte kap, maar met een dunne, lange zwarte snavel met een gele punt en zwarte poten.
- Volwassen niet-broed: Beide soorten ontwikkelen wit op het voorhoofd, maar het voorhoofd van de Grote stern wordt na de zomerverschuiving uitgebreid wit, terwijl de zwarte kroon van de Witwangstern met wit is gevlekt. De Witwangstern wordt over het algemeen lichter grijs, maar blijft nog steeds donkerder dan de Grote stern.
- Staart: De staart van de Witwangstern is kort en slechts oppervlakkig gevorkt, terwijl die van de Grote stern langer en dieper gevorkt is, met jongen die een donkere punt tonen.
- Vleugels: De bovenste vleugels van de Grote stern zijn lichtgrijs met donkerder primaire veren in de zomer, en een brede witte rand op de binnenweb van de primaire veren. De Witwangstern heeft een meer uniforme grijze vleugel en lichaam, zonder de scherpe licht-donker contrasten van de Grote stern.
Gedrag
Beide soorten zijn sterns met een agile, drijvende vlucht. De Grote stern lijkt vaak meer verlengd en slanker, met langere vleugels en staart, en wordt typisch gezien in kustgebieden, vaak in grotere, luidruchtigere kolonies. De Witwangstern is meer zwaluwachtig in de vlucht, met een kortere staart en een compacter lichaam, en wordt meestal gevonden boven binnenlandse moerassen of wetlands, soms tussen Kokmeeuwen. Zittend staat de Grote stern hoger en rechter, terwijl de Witwangstern compacter lijkt.
Habitat
De Witwangstern broedt en foerageert voornamelijk boven binnenlandse moerassen en zoetwaterwetlands, vaak in kolonies met Kokmeeuwen. De Grote stern is een kustsoort, die broedt op zandige of grindachtige eilanden en foerageert op zee of langs kusten. Het vinden van een stern boven zoetwatermoerassen in het binnenland is waarschijnlijker de Witwangstern; aan de kust, vooral in grote, luidruchtige kolonies, wordt de Grote stern verwacht.
Geluid
De Witwangstern geeft een kenmerkende 'krekk' roep. De Grote stern is zeer vocaal, met een luide, schurende 'kear-ik' of 'kerr ink'. De roep van de Grote stern is scherper en doordringender, vaak gehoord in luidruchtige kolonies, terwijl de roep van de Witwangstern zachter en minder hard is.