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Mexican Violetear vs Amethyst-throated Mountain-gem

Colibri thalassinus contro Lampornis amethystinus

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Mexican Violetear (Colibri thalassinus) Mexican Violetear
Amethyst-throated Mountain-gem (Lampornis amethystinus) Amethyst-throated Mountain-gem

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In breve

Il segno di campo più affidabile per separare il Mexican Violetear dall'Amethyst-throated Mountain-gem è il colore della gola: il Mexican Violetear di tutte le età mostra una gola e un petto verde scintillante, mentre il maschio adulto dell'Amethyst-throated Mountain-gem ha una gorget rosa brillante (o viola a blu reale in alcune sottospecie) e le femmine/i giovani mostrano una gola cannella o più opaca. Inoltre, il Mexican Violetear ha una prominente macchia auricolare viola e una coda blu-verde metallica con una banda subterminale nera, mentre il mountain-gem ha una striscia post-oculare biancastra, auricolari scuri e una coda nera larga e leggermente biforcuta con punte grigie. Strutturalmente, il mountain-gem è più robusto, con un corpo leggermente più lungo e una coda più larga, e spesso mostra un sottocoda di un pallido color buff. Entrambe le specie si sovrappongono in gamma in Messico, ma il mountain-gem è più ristretto a foreste montane ad alta elevazione. Se vedi un colibrì con una gola verde e una macchia auricolare viola, è un violetear; se la gola è rosa, cannella o viola e c'è una striscia bianca dietro l'occhio, è il mountain-gem.

Consigli di identificazione

  1. Il colore della gola è fondamentale: Il Mexican Violetear mostra sempre una gola e un petto verde scintillante; il maschio adulto dell'Amethyst-throated Mountain-gem ha una gorget rosa brillante, viola rossastro o blu/viola (a seconda della sottospecie), mentre le femmine e i giovani hanno una gola cannella o più opaca. Questo è il segno più affidabile per tutte le età.
  2. Macchia auricolare viola: Solo il violetear ha una prominente macchia viola sui lati del collo; il mountain-gem manca completamente di questa caratteristica.
  3. Striscia post-oculare bianca: L'Amethyst-throated Mountain-gem di tutte le età e sessi mostra una distintiva striscia biancastra dietro l'occhio, in contrasto con auricolari scuri. Il Mexican Violetear non mostra mai questa caratteristica.
  4. Schema della coda: Il Mexican Violetear ha una coda blu-verde metallica con piume centrali bronzate e una audace banda subterminale nera. La coda del mountain-gem è nera con punte grigie sulle piume esterne ed è leggermente biforcuta; manca delle tonalità blu-verdi metalliche e bronzate.
  5. Copritrici del sottocoda: Il mountain-gem mostra copritrici del sottocoda di un pallido color buff, specialmente nelle femmine e nei giovani; il sottocoda del violetear è verde scintillante, abbinato al ventre.
  6. Forma del becco: Entrambi hanno becchi neri dritti, ma quello del violetear è leggermente più ricurvo. Questo è sottile e raramente diagnostico sul campo.
  7. Corona e dorso: Il Violetear è verde scintillante sopra; i maschi del mountain-gem hanno una corona e un dorso verde scuro con un posteriore bronzo, e alcune sottospecie mostrano posteriore più bronzato o viola.
  8. Dimensioni e struttura: Il mountain-gem è leggermente più grande e robusto, con una coda più larga e leggermente biforcuta, ma questo è evidente solo con un confronto diretto.
  9. Dimorfismo sessuale: Il mountain-gem mostra un forte dimorfismo sessuale nel colore della gola (gorget brillante nei maschi, cannella/opaco nelle femmine); i sessi del violetear sono simili.
  10. Confusione giovanile/immatura: I giovani mountain-gem somigliano alle femmine ma possono mostrare alcune piume rosa della gorget; i giovani del violetear assomigliano agli adulti, con gole verdi e macchia auricolare viola.
  11. Variazione delle sottospecie: Le sottospecie del mountain-gem possono cambiare il colore della gorget (i maschi di L. a. margaritae hanno gorget da viola a blu reale e sono più scuri nel complesso), ma mancano sempre della macchia auricolare viola e della gola verde del violetear.
  12. Contesto dell'habitat: In foreste di pino-quercia o sempreverdi ad alta elevazione, specialmente sopra i 900 m, è più probabile trovare il mountain-gem; il violetear è più diffuso e può trovarsi a elevazioni più basse o in una gamma più ampia di tipi di foresta.
  13. Vocalizzazioni: Se senti un chiacchiericcio quieto e complesso o una serie di fischi acuti, è il mountain-gem. Il canto del Violetear non è descritto qui.
  14. Comportamento di display: I maschi del mountain-gem eseguono voli di display aerei in cerchi e immersioni; il display del violetear non è descritto.
  15. Trappole: Non fare affidamento solo sul colore verde generale o sulla dimensione, poiché entrambi sono colibrì di dimensioni medie e verdognoli. Concentrati sul colore della gola, sulla macchia auricolare e sul modello del viso per una separazione affidabile.

Taglia

Il Mexican Violetear è un colibrì di dimensioni medie, misurando 9.7–12 cm di lunghezza e pesando 4.8–5.6 g. L'Amethyst-throated Mountain-gem è leggermente più grande e pesante nel complesso: 11.5–12.5 cm di lunghezza, con maschi che pesano 5–7.8 g e femmine 5–5.8 g. Il mountain-gem è quindi un po' più robusto e lungo, specialmente nei maschi, ma la differenza di dimensioni è sottile e non sempre affidabile sul campo a meno che entrambi non siano visti fianco a fianco. Entrambi hanno becchi neri dritti di lunghezza media, ma il becco del violetear è leggermente più ricurvo.

Piumaggio

Non sono descritti segni specifici per l'età per l'ala superiore o il modello di volo per nessuna delle due specie, quindi la separazione si basa su caratteristiche della testa, della gola e della coda. Il Mexican Violetear di tutte le età è verde scintillante sopra, con una gola e un petto verde scintillante, una prominente macchia auricolare viola sul lato del collo e una coda blu-verde metallica con piume centrali bronzate e una audace banda subterminale nera. I maschi adulti dell'Amethyst-throated Mountain-gem hanno una corona e un dorso verde scuro, un posteriore bronzo, copritrici del sottocoda nere e una gorget rosa brillante (o viola/blu in alcune sottospecie); la coda è nera con punte grigie e leggermente biforcuta. Le femmine e i giovani hanno una gola cannella o più opaca, auricolari scuri, una striscia post-oculare biancastra e un sottocoda di un pallido color buff. La variazione delle sottospecie nel mountain-gem può cambiare il colore della gorget da viola rossastro a blu/viola reale (soprattutto in L. a. margaritae), e entrambi i sessi di questa sottospecie sono molto più scuri nel complesso. Il violetear non mostra mai una striscia post-oculare bianca, gola cannella o coda nera con punte grigie.

Comportamento

Entrambe le specie si nutrono di nettare e sono attive, ma il mountain-gem è meno territoriale e spesso si vede eseguire voli di display con movimenti paralleli e circolari e immersioni, specialmente durante il corteggiamento. Il comportamento del violetear è meno descritto qui, ma si trova tipicamente in aree boschive e può muoversi stagionalmente. Il mountain-gem può essere visto ai margini delle foreste e all'interno, spesso posandosi in modo appariscente. Queste differenze comportamentali sono sottili e non sempre diagnostiche sul campo.

Habitat

Il Mexican Violetear si trova in aree boschive dal Messico al Nicaragua, spesso a una varietà di elevazioni, e può vagare ampiamente, a volte apparendo molto a nord della sua gamma abituale. L'Amethyst-throated Mountain-gem è più ristretto a foreste sempreverdi montane e di pino-quercia a un'elevazione di 900–3.000 m in Messico, Guatemala, Honduras ed El Salvador. In Messico, il mountain-gem è più probabile che si trovi a elevazioni più alte e in foreste montane più dense, mentre il violetear può trovarsi in una gamma più ampia di habitat boschivi, comprese le elevazioni più basse. È possibile una sovrapposizione nelle montagne messicane, ma il contesto può aiutare: un colibrì in una foresta di pino-quercia ad alta elevazione è più probabile che sia un mountain-gem.

Voce

Il canto del mountain-gem è un chiacchiericcio quieto e complesso con una frase introduttiva di due sillabe e fino a nove frasi complesse, cantato da entrambi i sessi. Produce anche un persistente richiamo di alimentazione ronzante, una serie di brevi e rapidi richiami territoriali e un richiamo di display di 7–10 fischi acuti. Non sono forniti dettagli sulle vocalizzazioni per il Mexican Violetear qui, quindi il canto è solo diagnostico se senti il chiacchiericcio distintivo o i richiami di display del mountain-gem.

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The most reliable field mark to separate Mexican Violetear from Amethyst-throated Mountain-gem is the throat color: Mexican Violetear of all ages shows a glittering green throat and chest, while adult male Amethyst-throated Mountain-gem has a brilliant rosy pink (or violet to royal blue in some subspecies) gorget and females/juveniles show a cinnamon or duller throat. In addition, Mexican Violetear has a prominent violet ear-patch and a metallic blue-green tail with a black subterminal band, while the mountain-gem has a whitish post-ocular stripe, dark auriculars, and a broad, slightly forked black tail with gray tips. Structurally, the mountain-gem is bulkier, with a slightly longer body and a broader tail, and often shows a pale buff undertail. Both species overlap in range in Mexico, but the mountain-gem is more restricted to higher elevation montane forests. If you see a hummingbird with a green throat and violet ear-patch, it's a violetear; if the throat is rosy, cinnamon, or violet and there's a white stripe behind the eye, it's the mountain-gem.

  1. Throat color is key: Mexican Violetear always shows a glittering green throat and chest; adult male Amethyst-throated Mountain-gem has a brilliant rosy pink, reddish purple, or violet/blue gorget (depending on subspecies), while females and juveniles have a cinnamon or duller throat. This is the single most reliable mark for all ages.
  2. Violet ear-patch: Only the violetear has a prominent violet patch on the sides of the neck; the mountain-gem lacks this feature entirely.
  3. White post-ocular stripe: Amethyst-throated Mountain-gem of all ages and sexes shows a distinct whitish stripe behind the eye, contrasting with dark auriculars. Mexican Violetear never shows this feature.
  4. Tail pattern: Mexican Violetear has a metallic blue-green tail with bronzy central feathers and a bold black subterminal band. Mountain-gem's tail is black with gray tips on the outer feathers and is slightly forked; it lacks the metallic blue-green and bronzy tones.
  5. Undertail coverts: Mountain-gem shows pale buff undertail coverts, especially in females and juveniles; violetear's undertail is shining green, matching the belly.
  6. Bill shape: Both have straight black bills, but the violetear's is slightly more decurved. This is subtle and rarely diagnostic in the field.
  7. Crown and back: Violetear is shining green above; mountain-gem males have a dark green crown and back with a bronze rump, and some subspecies show more bronzy green or purple rumps.
  8. Size and structure: Mountain-gem is slightly larger and bulkier, with a broader, slightly forked tail, but this is only apparent with direct comparison.
  9. Sexual dimorphism: Mountain-gem shows strong sexual dimorphism in throat color (brilliant gorget in males, cinnamon/dull in females); violetear sexes are similar.
  10. Juvenile/immature confusion: Juvenile mountain-gems resemble females but may show a few pink gorget feathers; violetear juveniles look like adults, with green throats and violet ear-patch.
  11. Subspecies variation: Mountain-gem subspecies can shift gorget color (L. a. margaritae males have violet to royal blue gorgets and are darker overall), but always lack the violetear's violet ear-patch and green throat.
  12. Habitat context: In high-elevation pine-oak or evergreen forest, especially above 900 m, mountain-gem is more likely; violetear is more widespread and can occur at lower elevations or in a wider range of forest types.
  13. Vocalizations: If you hear a quiet, complex chatter or a series of shrill whistles, it's the mountain-gem. Violetear's song is not described here.
  14. Display behavior: Mountain-gem males perform aerial display flights in circles and dives; violetear's display is not described.
  15. Pitfalls: Do not rely on overall green coloration or size alone, as both are medium-sized, greenish hummingbirds. Focus on throat color, ear-patch, and face pattern for reliable separation.

Mexican Violetear is a medium-sized hummingbird, measuring 9.7–12 cm in length and weighing 4.8–5.6 g. Amethyst-throated Mountain-gem is slightly larger and heavier overall: 11.5–12.5 cm long, with males weighing 5–7.8 g and females 5–5.8 g. The mountain-gem is thus a bit bulkier and longer, especially in males, but the size difference is subtle and not always reliable in the field unless both are seen side by side. Both have straight, medium-length black bills, but the violetear's bill is slightly more decurved.

No age-specific upperwing or flight pattern marks are described for either species, so separation relies on head, throat, and tail features. Mexican Violetear of all ages is shining green above, with a glittering green throat and chest, a prominent violet ear-patch on the side of the neck, and a metallic blue-green tail with bronzy central feathers and a bold black subterminal band. Amethyst-throated Mountain-gem adult males have a dark green crown and back, bronze rump, blackish uppertail coverts, and a brilliant rosy pink (or violet/blue in some subspecies) gorget; the tail is black with gray tips and slightly forked. Females and juveniles have a cinnamon or duller throat, dark auriculars, a whitish post-ocular stripe, and a pale buff undertail. Subspecies variation in the mountain-gem can shift gorget color from reddish purple to violet/royal blue (especially in L. a. margaritae), and both sexes of this subspecies are much darker overall. The violetear never shows a white post-ocular stripe, cinnamon throat, or black tail with gray tips.

Both species feed on nectar and are active, but the mountain-gem is less territorial and often seen performing display flights with parallel, circular movements and dives, especially during courtship. The violetear's behavior is less described here, but it is typically found in forested areas and may move seasonally. The mountain-gem may be seen at forest edges and in the interior, often perching conspicuously. These behavioral differences are subtle and not always diagnostic in the field.

Mexican Violetear is found in forested areas from Mexico to Nicaragua, often at a variety of elevations, and can wander widely, sometimes appearing far north of its usual range. Amethyst-throated Mountain-gem is more restricted to montane evergreen and pine-oak forests from 900–3,000 m elevation in Mexico, Guatemala, Honduras, and El Salvador. In Mexico, the mountain-gem is more likely at higher elevations and in denser montane forest, while violetear can be found in a broader range of wooded habitats, including lower elevations. Overlap is possible in Mexican mountains, but context can help: a hummingbird in high-elevation pine-oak forest is more likely to be a mountain-gem.

The mountain-gem's song is a quiet, complex chatter with a two-syllable introductory phrase and up to nine complex phrases, sung by both sexes. It also gives a persistent buzzing feeding call, a series of short, rapid clicking territorial calls, and a display call of 7–10 shrill whistles. No vocalization details are provided for Mexican Violetear here, so song is only diagnostic if you hear the mountain-gem's distinctive chatter or display calls.

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