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Colibri thalassin vs Colibri à gorge améthyste

Colibri thalassinus contre Lampornis amethystinus

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Colibri thalassin (Colibri thalassinus) Colibri thalassin
Colibri à gorge améthyste (Lampornis amethystinus) Colibri à gorge améthyste

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En bref

Le marqueur de terrain le plus fiable pour séparer le Colibri thalassin du Colibri à gorge améthyste est la couleur de la gorge : le Colibri thalassin de tous âges montre une gorge et une poitrine vertes scintillantes, tandis que le mâle adulte du Colibri à gorge améthyste a une gorgette rose brillante (ou violette à bleu royal dans certaines sous-espèces) et les femelles/juvéniles montrent une gorge cannelle ou plus terne. De plus, le Colibri thalassin a une tache violette proéminente derrière l'oreille et une queue bleu-vert métallique avec une bande subterminale noire, tandis que le colibri à gorge améthyste a une bande post-oculaire blanchâtre, des auriculaires sombres, et une large queue noire légèrement fourchue avec des pointes grises. Structurellement, le colibri à gorge améthyste est plus massif, avec un corps légèrement plus long et une queue plus large, et montre souvent un sous-couvert de queue beige pâle. Les deux espèces se chevauchent en termes de répartition au Mexique, mais le colibri à gorge améthyste est plus restreint aux forêts de montagne à haute altitude. Si vous voyez un colibri avec une gorge verte et une tache violette derrière l'oreille, c'est un thalassin ; si la gorge est rose, cannelle ou violette et qu'il y a une bande blanche derrière l'œil, c'est le colibri à gorge améthyste.

Conseils d’identification

  1. La couleur de la gorge est clé : Le Colibri thalassin montre toujours une gorge et une poitrine vertes scintillantes ; le mâle adulte du Colibri à gorge améthyste a une gorgette rose brillante, violette ou bleue (selon la sous-espèce), tandis que les femelles et les juvéniles ont une gorge cannelle ou plus terne. C'est le marqueur le plus fiable pour tous les âges.
  2. Tache violette derrière l'oreille : Seul le thalassin a une tache violette proéminente sur les côtés du cou ; le colibri à gorge améthyste n'a pas du tout cette caractéristique.
  3. Bande post-oculaire blanche : Le Colibri à gorge améthyste de tous âges et sexes montre une bande blanchâtre distincte derrière l'œil, contrastant avec des auriculaires sombres. Le Colibri thalassin ne montre jamais cette caractéristique.
  4. Motif de la queue : Le Colibri thalassin a une queue bleu-vert métallique avec des plumes centrales bronzées et une bande subterminale noire audacieuse. La queue du colibri à gorge améthyste est noire avec des pointes grises sur les plumes extérieures et est légèrement fourchue ; elle n'a pas les tons bleu-vert métallique et bronzé.
  5. Couvertures de sous-queue : Le colibri à gorge améthyste montre des couvertures de sous-queue beige pâle, surtout chez les femelles et les juvéniles ; la sous-queue du thalassin est verte brillante, correspondant au ventre.
  6. Forme du bec : Les deux ont des becs noirs droits, mais celui du thalassin est légèrement plus courbé. C'est subtil et rarement diagnostique sur le terrain.
  7. Couronne et dos : Le thalassin est vert brillant au-dessus ; les mâles du colibri à gorge améthyste ont une couronne et un dos verts foncés avec un croupion bronze, et certaines sous-espèces montrent des croupions plus bronzés ou violets.
  8. Taille et structure : Le colibri à gorge améthyste est légèrement plus grand et plus massif, avec une queue plus large et légèrement fourchue, mais cela n'est apparent qu'avec une comparaison directe.
  9. Dimorphisme sexuel : Le colibri à gorge améthyste montre un fort dimorphisme sexuel dans la couleur de la gorge (gorgette brillante chez les mâles, cannelle/terne chez les femelles) ; les sexes du thalassin sont similaires.
  10. Confusion juvénile/immature : Les juvéniles du colibri à gorge améthyste ressemblent aux femelles mais peuvent montrer quelques plumes de gorgette roses ; les juvéniles du thalassin ressemblent à des adultes, avec des gorges vertes et une tache violette derrière l'oreille.
  11. Variation des sous-espèces : Les sous-espèces du colibri à gorge améthyste peuvent changer la couleur de la gorgette (les mâles de L. a. margaritae ont des gorgettes violettes à bleu royal et sont plus sombres dans l'ensemble), mais manquent toujours de la tache violette derrière l'oreille et de la gorge verte du thalassin.
  12. Contexte d'habitat : Dans les forêts de pins-chênes ou de conifères à haute altitude, surtout au-dessus de 900 m, le colibri à gorge améthyste est plus probable ; le thalassin est plus répandu et peut se trouver à des altitudes plus basses ou dans une plus large gamme de types de forêts.
  13. Vocalisations : Si vous entendez un murmure calme, complexe ou une série de sifflements aigus, c'est le colibri à gorge améthyste. Le chant du thalassin n'est pas décrit ici.
  14. Comportement d'affichage : Les mâles du colibri à gorge améthyste effectuent des vols d'affichage aériens en cercles et en plongeons ; l'affichage du thalassin n'est pas décrit.
  15. Pièges : Ne vous fiez pas uniquement à la coloration verte globale ou à la taille, car les deux sont des colibris de taille moyenne et verdâtres. Concentrez-vous sur la couleur de la gorge, la tache derrière l'oreille et le motif du visage pour une séparation fiable.

Taille

Le Colibri thalassin est un colibri de taille moyenne, mesurant 9,7 à 12 cm de long et pesant 4,8 à 5,6 g. Le Colibri à gorge améthyste est légèrement plus grand et plus lourd dans l'ensemble : 11,5 à 12,5 cm de long, avec des mâles pesant 5 à 7,8 g et des femelles 5 à 5,8 g. Le colibri à gorge améthyste est donc un peu plus massif et plus long, surtout chez les mâles, mais la différence de taille est subtile et pas toujours fiable sur le terrain à moins que les deux soient vus côte à côte. Les deux ont des becs noirs droits de longueur moyenne, mais le bec du thalassin est légèrement plus courbé.

Plumage

Aucun marqueur spécifique d'âge pour les ailes supérieures ou le motif de vol n'est décrit pour les deux espèces, donc la séparation repose sur les caractéristiques de la tête, de la gorge et de la queue. Le Colibri thalassin de tous âges est vert brillant au-dessus, avec une gorge et une poitrine vertes scintillantes, une tache violette proéminente sur le côté du cou, et une queue bleu-vert métallique avec des plumes centrales bronzées et une bande subterminale noire audacieuse. Les mâles adultes du Colibri à gorge améthyste ont une couronne et un dos verts foncés, un croupion bronze, des couvertures de queue noires et une gorgette rose brillante (ou violette/bleue dans certaines sous-espèces) ; la queue est noire avec des pointes grises et légèrement fourchue. Les femelles et les juvéniles ont une gorge cannelle ou plus terne, des auriculaires sombres, une bande post-oculaire blanchâtre, et une sous-queue beige pâle. La variation des sous-espèces dans le colibri à gorge améthyste peut changer la couleur de la gorgette du violet rougeâtre au violet/bleu royal (surtout chez L. a. margaritae), et les deux sexes de cette sous-espèce sont beaucoup plus sombres dans l'ensemble. Le thalassin ne montre jamais de bande post-oculaire blanche, de gorge cannelle, ou de queue noire avec des pointes grises.

Comportement

Les deux espèces se nourrissent de nectar et sont actives, mais le colibri à gorge améthyste est moins territorial et est souvent vu en train d'effectuer des vols d'affichage avec des mouvements parallèles et circulaires et des plongeons, surtout pendant la cour. Le comportement du thalassin est moins décrit ici, mais il se trouve généralement dans des zones boisées et peut se déplacer saisonnièrement. Le colibri à gorge améthyste peut être vu aux bords des forêts et à l'intérieur, souvent perché de manière conspicue. Ces différences comportementales sont subtiles et pas toujours diagnostiques sur le terrain.

Habitat

Le Colibri thalassin se trouve dans des zones boisées du Mexique au Nicaragua, souvent à une variété d'altitudes, et peut errer largement, apparaissant parfois loin au nord de sa répartition habituelle. Le Colibri à gorge améthyste est plus restreint aux forêts de conifères et de pins-chênes de 900 à 3 000 m d'altitude au Mexique, au Guatemala, au Honduras et au Salvador. Au Mexique, le colibri à gorge améthyste est plus probable à des altitudes plus élevées et dans des forêts de montagne plus denses, tandis que le thalassin peut être trouvé dans une gamme plus large d'habitats boisés, y compris à des altitudes plus basses. Un chevauchement est possible dans les montagnes mexicaines, mais le contexte peut aider : un colibri dans une forêt de pins-chênes à haute altitude est plus susceptible d'être un colibri à gorge améthyste.

Voix

Le chant du colibri à gorge améthyste est un murmure calme et complexe avec une phrase d'introduction de deux syllabes et jusqu'à neuf phrases complexes, chantées par les deux sexes. Il émet également un appel de nourrissage bourdonnant persistant, une série d'appels territoriaux courts et rapides, et un appel d'affichage de 7 à 10 sifflements aigus. Aucun détail de vocalisation n'est fourni pour le Colibri thalassin ici, donc le chant n'est diagnostique que si vous entendez le murmure distinctif du colibri à gorge améthyste ou ses appels d'affichage.

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The most reliable field mark to separate Mexican Violetear from Amethyst-throated Mountain-gem is the throat color: Mexican Violetear of all ages shows a glittering green throat and chest, while adult male Amethyst-throated Mountain-gem has a brilliant rosy pink (or violet to royal blue in some subspecies) gorget and females/juveniles show a cinnamon or duller throat. In addition, Mexican Violetear has a prominent violet ear-patch and a metallic blue-green tail with a black subterminal band, while the mountain-gem has a whitish post-ocular stripe, dark auriculars, and a broad, slightly forked black tail with gray tips. Structurally, the mountain-gem is bulkier, with a slightly longer body and a broader tail, and often shows a pale buff undertail. Both species overlap in range in Mexico, but the mountain-gem is more restricted to higher elevation montane forests. If you see a hummingbird with a green throat and violet ear-patch, it's a violetear; if the throat is rosy, cinnamon, or violet and there's a white stripe behind the eye, it's the mountain-gem.

  1. Throat color is key: Mexican Violetear always shows a glittering green throat and chest; adult male Amethyst-throated Mountain-gem has a brilliant rosy pink, reddish purple, or violet/blue gorget (depending on subspecies), while females and juveniles have a cinnamon or duller throat. This is the single most reliable mark for all ages.
  2. Violet ear-patch: Only the violetear has a prominent violet patch on the sides of the neck; the mountain-gem lacks this feature entirely.
  3. White post-ocular stripe: Amethyst-throated Mountain-gem of all ages and sexes shows a distinct whitish stripe behind the eye, contrasting with dark auriculars. Mexican Violetear never shows this feature.
  4. Tail pattern: Mexican Violetear has a metallic blue-green tail with bronzy central feathers and a bold black subterminal band. Mountain-gem's tail is black with gray tips on the outer feathers and is slightly forked; it lacks the metallic blue-green and bronzy tones.
  5. Undertail coverts: Mountain-gem shows pale buff undertail coverts, especially in females and juveniles; violetear's undertail is shining green, matching the belly.
  6. Bill shape: Both have straight black bills, but the violetear's is slightly more decurved. This is subtle and rarely diagnostic in the field.
  7. Crown and back: Violetear is shining green above; mountain-gem males have a dark green crown and back with a bronze rump, and some subspecies show more bronzy green or purple rumps.
  8. Size and structure: Mountain-gem is slightly larger and bulkier, with a broader, slightly forked tail, but this is only apparent with direct comparison.
  9. Sexual dimorphism: Mountain-gem shows strong sexual dimorphism in throat color (brilliant gorget in males, cinnamon/dull in females); violetear sexes are similar.
  10. Juvenile/immature confusion: Juvenile mountain-gems resemble females but may show a few pink gorget feathers; violetear juveniles look like adults, with green throats and violet ear-patch.
  11. Subspecies variation: Mountain-gem subspecies can shift gorget color (L. a. margaritae males have violet to royal blue gorgets and are darker overall), but always lack the violetear's violet ear-patch and green throat.
  12. Habitat context: In high-elevation pine-oak or evergreen forest, especially above 900 m, mountain-gem is more likely; violetear is more widespread and can occur at lower elevations or in a wider range of forest types.
  13. Vocalizations: If you hear a quiet, complex chatter or a series of shrill whistles, it's the mountain-gem. Violetear's song is not described here.
  14. Display behavior: Mountain-gem males perform aerial display flights in circles and dives; violetear's display is not described.
  15. Pitfalls: Do not rely on overall green coloration or size alone, as both are medium-sized, greenish hummingbirds. Focus on throat color, ear-patch, and face pattern for reliable separation.

Mexican Violetear is a medium-sized hummingbird, measuring 9.7–12 cm in length and weighing 4.8–5.6 g. Amethyst-throated Mountain-gem is slightly larger and heavier overall: 11.5–12.5 cm long, with males weighing 5–7.8 g and females 5–5.8 g. The mountain-gem is thus a bit bulkier and longer, especially in males, but the size difference is subtle and not always reliable in the field unless both are seen side by side. Both have straight, medium-length black bills, but the violetear's bill is slightly more decurved.

No age-specific upperwing or flight pattern marks are described for either species, so separation relies on head, throat, and tail features. Mexican Violetear of all ages is shining green above, with a glittering green throat and chest, a prominent violet ear-patch on the side of the neck, and a metallic blue-green tail with bronzy central feathers and a bold black subterminal band. Amethyst-throated Mountain-gem adult males have a dark green crown and back, bronze rump, blackish uppertail coverts, and a brilliant rosy pink (or violet/blue in some subspecies) gorget; the tail is black with gray tips and slightly forked. Females and juveniles have a cinnamon or duller throat, dark auriculars, a whitish post-ocular stripe, and a pale buff undertail. Subspecies variation in the mountain-gem can shift gorget color from reddish purple to violet/royal blue (especially in L. a. margaritae), and both sexes of this subspecies are much darker overall. The violetear never shows a white post-ocular stripe, cinnamon throat, or black tail with gray tips.

Both species feed on nectar and are active, but the mountain-gem is less territorial and often seen performing display flights with parallel, circular movements and dives, especially during courtship. The violetear's behavior is less described here, but it is typically found in forested areas and may move seasonally. The mountain-gem may be seen at forest edges and in the interior, often perching conspicuously. These behavioral differences are subtle and not always diagnostic in the field.

Mexican Violetear is found in forested areas from Mexico to Nicaragua, often at a variety of elevations, and can wander widely, sometimes appearing far north of its usual range. Amethyst-throated Mountain-gem is more restricted to montane evergreen and pine-oak forests from 900–3,000 m elevation in Mexico, Guatemala, Honduras, and El Salvador. In Mexico, the mountain-gem is more likely at higher elevations and in denser montane forest, while violetear can be found in a broader range of wooded habitats, including lower elevations. Overlap is possible in Mexican mountains, but context can help: a hummingbird in high-elevation pine-oak forest is more likely to be a mountain-gem.

The mountain-gem's song is a quiet, complex chatter with a two-syllable introductory phrase and up to nine complex phrases, sung by both sexes. It also gives a persistent buzzing feeding call, a series of short, rapid clicking territorial calls, and a display call of 7–10 shrill whistles. No vocalization details are provided for Mexican Violetear here, so song is only diagnostic if you hear the mountain-gem's distinctive chatter or display calls.

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