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Rufous Hummingbird vs Broad-tailed Hummingbird

Selasphorus rufus contro Selasphorus platycercus

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Rufous Hummingbird (Selasphorus rufus) Rufous Hummingbird
Broad-tailed Hummingbird (Selasphorus platycercus) Broad-tailed Hummingbird

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In breve

Il segno distintivo più affidabile tra i Colibrì Rufous e i Colibrì Broad-tailed è la colorazione generale e la struttura della coda negli adulti, ma attenzione: le femmine e gli immaturi di entrambe le specie sono estremamente simili, e separarli sul campo può essere molto difficile. I Colibrì Rufous maschi adulti sono tipicamente di un ricco colore rufous sulla schiena, i fianchi e la coda, mentre i Colibrì Broad-tailed maschi adulti hanno una schiena verde e un gorget rosa-rosso. Le femmine di entrambe le specie si distinguono meglio per sottili differenze nel modello della coda e nel colore della schiena, ma la sovrapposizione è considerevole. La dimensione e la struttura offrono indizi minori, ma non sono sempre affidabili sul campo. Le vocalizzazioni e l'habitat possono aiutare, ma non dovrebbero essere usati da soli per l'identificazione.

Consigli di identificazione

  1. Colore della schiena del maschio adulto: I maschi Rufous sono di solito di un ricco colore rufous sulla schiena, i fianchi e la coda; i maschi Broad-tailed hanno una schiena verde con poco o nessun rufous. Questa è la separazione più rapida in buona luce.
  2. Colore del gorget (maschi adulti): I Rufous mostrano un gorget arancio-rosso; i Broad-tailed hanno un gorget rosa-rosso. Entrambi possono apparire scuri in scarsa luce, quindi usali con cautela.
  3. Struttura della coda (maschi adulti): Il maschio Rufous ha una seconda rectrix (R2) intagliata, un segno sottile ma affidabile da vicino. La coda del maschio Broad-tailed è più arrotondata e manca di questo intaglio pronunciato.
  4. Colore della schiena e dei fianchi di femmine/immaturi: Entrambi mostrano schiene verdi e fianchi rufous/cannella, ma le femmine Rufous possono mostrare un rufous più esteso, specialmente nella coda e nei fianchi. La sovrapposizione è estesa; non fare affidamento su questo da solo.
  5. Modello della coda (femmine/immaturi): Entrambi hanno code scure con punte bianche e basi rufous. Le femmine Rufous possono avere più rufous alla base della coda, ma questo è variabile e non sempre visibile.
  6. Anello oculare bianco (femmina/immatura Broad-tailed): Le femmine e gli immaturi Broad-tailed mostrano spesso un chiaro anello oculare bianco, più prominente rispetto ai Rufous. Questo è un segno utile ma non definitivo.
  7. Macchie sulle guance (femmina/immatura Broad-tailed): Le femmine Broad-tailed mostrano guance macchiate, che sono assenti o meno evidenti nei Rufous. Usa questo in combinazione con altri segni.
  8. Trillo meccanico delle ali (maschio adulto Broad-tailed): Se senti un forte trillo delle ali simile a un insetto in volo, è un maschio Broad-tailed. I maschi Rufous non producono questo suono.
  9. Dimensione: Il Broad-tailed è leggermente più grande, ma è difficile giudicare a meno che gli uccelli non siano affiancati.
  10. Comportamento aggressivo: I maschi Rufous sono particolarmente aggressivi e territoriali, spesso inseguendo altri colibrì. I maschi Broad-tailed sono anche territoriali ma si affidano di più alla mostra.
  11. Habitat e altitudine: Il Broad-tailed è più probabile che si trovi a altitudini più elevate, specialmente durante la stagione di riproduzione. Il Rufous è diffuso, specialmente durante la migrazione.
  12. Tempistica della migrazione: Gli adulti Rufous, specialmente i maschi, migrano prima delle femmine e degli immaturi. I maschi Broad-tailed arrivano anche presto nei luoghi di riproduzione, ma la tempistica si sovrappone.
  13. Forma del becco: Entrambi hanno becchi lunghi, dritti e snelli; non utili per la separazione.
  14. Separazione dei giovanili/immaturi: I giovanili e gli immaturi sono estremamente difficili da separare sul campo e spesso è meglio lasciarli come 'Selasphorus sp.' a meno che non siano visti molto bene.
  15. Contesto: In caso di dubbio, considera la posizione, l'altitudine e la stagione, ma dai sempre priorità ai segni diretti sul campo rispetto alle assunzioni di distribuzione.

Taglia

Il Colibrì Broad-tailed è leggermente più grande, con una lunghezza media di circa 10 cm (4 in) e un'apertura alare di 13,3 cm (5,25 in) e un peso di circa 3,6 g. Il Colibrì Rufous è più piccolo, con una lunghezza di 7–9 cm (3–3,5 in), un'apertura alare di circa 11 cm (4,5 in) e un peso di 2–5 g. La differenza di dimensione è sottile e non sempre apparente sul campo, specialmente quando gli uccelli non sono affiancati. Entrambe le specie mostrano un leggero dimorfismo sessuale, con le femmine che sono marginalmente più grandi dei maschi.

Piumaggio

Per i maschi adulti, il Colibrì Rufous mostra una schiena, fianchi e coda per lo più rufous, con un gorget arancio-rosso iridescente. Alcuni maschi hanno verde sulla schiena o sulla corona, ma il tono rufous complessivo domina. I maschi adulti Broad-tailed hanno un gorget rosa-rosso brillante, una schiena verde iridescente e una coda nera arrotondata con bordi verdi. Le femmine e gli immaturi di entrambe le specie sono molto simili: schiene verdi, parti inferiori bianche, fianchi rufous/cannella e code scure con punte bianche e basi rufous. La femmina Rufous può mostrare più rufous nella coda e nei fianchi, ma questo è variabile e si sovrappone con il Broad-tailed. Un segno chiave per il maschio adulto Rufous è la seconda rectrix (R2) 'intagliata', che è meno pronunciata o assente nel Broad-tailed. Le femmine Broad-tailed hanno un anello oculare bianco e guance macchiate, che sono meno prominenti o assenti nei Rufous. Gli uccelli giovanili e immaturi sono quasi indistinguibili sul campo, specialmente in volo, e spesso è meglio lasciarli non identificati senza un'ispezione ravvicinata.

Comportamento

I Colibrì Rufous sono notevolmente aggressivi e territoriali, specialmente i maschi, che difendono territori ricchi di fiori e spesso inseguono altri colibrì. I Colibrì Broad-tailed sono anche territoriali, ma i maschi usano trilli distintivi delle ali nella mostra e nella difesa del territorio. Entrambe le specie si librano e si nutrono di nettare e insetti, ma i maschi Rufous hanno ali più corte, portando a frequenze di battito alare più elevate e a un volo più energetico. Le femmine di entrambe le specie hanno ali più lunghe per un volo più efficiente, poiché si spostano più lontano tra le fonti di cibo. In volo, i maschi Broad-tailed producono un trillo meccanico distintivo delle ali, assente nei Rufous.

Habitat

I Colibrì Rufous si riproducono nel nord-ovest dell'America, spesso in habitat aperti o cespugliosi, e migrano per lunghe distanze, anche attraverso le Montagne Rocciose. I Colibrì Broad-tailed preferiscono le regioni montane dagli Stati Uniti occidentali e dal Canada fino al Messico e al Guatemala, spesso trovati in prati montani, boschi aperti e habitat ad alta quota. C'è una certa sovrapposizione nei corridoi migratori, ma il Broad-tailed è più associato a altitudini più elevate, mentre il Rufous può essere trovato a un'ampia gamma di altitudini, specialmente durante la migrazione.

Voce

I maschi Colibrì Broad-tailed producono un distintivo 'trillo meccanico delle ali' durante il volo e la mostra, specialmente udibile durante la stagione di riproduzione e fino a 75 metri di distanza. Il loro richiamo è un 'cheet' acuto e ripetuto. Il Colibrì Rufous non produce un trillo delle ali; le sue vocalizzazioni sono meno distintive e non enfatizzate nelle note. Se senti un forte trillo delle ali simile a un insetto, è probabile che tu stia sentendo un maschio Broad-tailed.

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The most reliable field mark between Rufous and Broad-tailed Hummingbirds is the overall coloration and tail structure in adults, but beware: females and immatures of both species are extremely similar, and separating them in the field can be very challenging. Adult male Rufous Hummingbirds are typically rich rufous on the back, flanks, and tail, while adult male Broad-taileds have a green back and a rose-red gorget. Females of both species are best separated by subtle differences in tail pattern and back color, but overlap is considerable. Size and structure offer minor clues, but are not always reliable in the field. Vocalizations and habitat can help, but should not be used alone for identification.

  1. Adult male back color: Rufous males are usually rich rufous on the back, flanks, and tail; Broad-tailed males have a green back with little or no rufous. This is the quickest separation in good light.
  2. Gorget color (adult males): Rufous shows an orange-red gorget; Broad-tailed has a rose-red gorget. Both can appear dark in poor light, so use with caution.
  3. Tail structure (adult males): Rufous male has a notched second rectrix (R2), a subtle but reliable mark up close. Broad-tailed male's tail is more rounded and lacks this pronounced notch.
  4. Female/immature back and flank color: Both show green backs and rufous/cinnamon flanks, but Rufous females may show more extensive rufous, especially in the tail and flanks. Overlap is extensive; do not rely on this alone.
  5. Tail pattern (females/immatures): Both have dark tails with white tips and rufous bases. Rufous females may have more rufous at the tail base, but this is variable and not always visible.
  6. White eye ring (Broad-tailed female/immature): Broad-tailed females and immatures often show a clear white eye ring, more prominent than in Rufous. This is a helpful but not definitive mark.
  7. Cheek spots (Broad-tailed female/immature): Broad-tailed females show spotted cheeks, which are absent or less obvious in Rufous. Use this in combination with other marks.
  8. Mechanical wing trill (adult male Broad-tailed): If you hear a loud, insect-like wing trill in flight, it is a Broad-tailed male. Rufous males do not produce this sound.
  9. Size: Broad-tailed is slightly larger, but this is hard to judge unless birds are side by side.
  10. Aggressive behavior: Rufous males are especially aggressive and territorial, often chasing other hummingbirds. Broad-tailed males are also territorial but rely more on display.
  11. Habitat and elevation: Broad-tailed is more likely at higher elevations, especially in breeding season. Rufous is widespread, especially during migration.
  12. Migration timing: Rufous adults, especially males, migrate earlier than females and immatures. Broad-tailed males also arrive early on breeding grounds, but timing overlaps.
  13. Bill shape: Both have long, straight, slender bills; not useful for separation.
  14. Juvenile/immature separation: Juveniles and immatures are extremely difficult to separate in the field and are often best left as 'Selasphorus sp.' unless seen very well.
  15. Context: If in doubt, consider location, elevation, and season, but always prioritize direct field marks over range assumptions.

Broad-tailed Hummingbird is slightly larger, averaging about 10 cm (4 in) in length with a wingspan of 13.3 cm (5.25 in) and a weight around 3.6 g. Rufous Hummingbird is smaller, at 7–9 cm (3–3.5 in) long, wingspan about 11 cm (4.5 in), and weight 2–5 g. The size difference is subtle and not always apparent in the field, especially when birds are not side by side. Both species show slight sexual dimorphism, with females being marginally larger than males.

For adult males, Rufous Hummingbird shows a mostly rufous back, flanks, and tail, with an iridescent orange-red gorget. Some males have green on the back or crown, but the overall rufous tone dominates. Broad-tailed adult males have a bright rose-red gorget, iridescent green back, and a rounded black tail with green edges. Females and immatures of both species are very similar: green backs, white underparts, cinnamon/rufous flanks, and dark tails with white tips and rufous bases. Female Rufous may show more rufous in the tail and flanks, but this is variable and overlaps with Broad-tailed. A key mark for adult male Rufous is the 'notched' second rectrix (R2), which is less pronounced or absent in Broad-tailed. Broad-tailed females have a white eye ring and spotted cheeks, which are less prominent or absent in Rufous. Juvenile and immature birds are nearly indistinguishable in the field, especially in flight, and are often best left unidentified without close inspection.

Rufous Hummingbirds are notably aggressive and territorial, especially males, which defend flower-rich territories and often chase away other hummingbirds. Broad-tailed Hummingbirds are also territorial, but males use distinctive wing trills in display and territory defense. Both species hover and feed on nectar and insects, but Rufous males have shorter wings, leading to higher wingbeat frequencies and more energy-intensive hovering. Females of both species have longer wings for more efficient flight, as they range farther between food sources. In flight, Broad-tailed males produce a distinctive mechanical wing trill, absent in Rufous.

Rufous Hummingbirds breed in western North America, often in open or shrubby habitats, and migrate long distances, including through the Rockies. Broad-tailed Hummingbirds favor highland regions from the western US and Canada to Mexico and Guatemala, often found in montane meadows, open woodlands, and high-elevation habitats. There is some overlap in migration corridors, but Broad-tailed is more associated with higher elevations, while Rufous can be found at a wider range of altitudes, especially during migration.

Broad-tailed Hummingbird males produce a distinctive mechanical 'wing trill' during flight and display, especially audible in the breeding season and up to 75 meters away. Their call is a sharp, repeated 'cheet'. Rufous Hummingbird does not produce a wing trill; its vocalizations are less distinctive and not emphasized in the notes. If you hear a loud, insect-like wing trill, you are likely hearing a Broad-tailed male.

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