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Long-billed Murrelet vs Spectacled Guillemot

Brachyramphus perdix contro Cepphus carbo

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Long-billed Murrelet (Brachyramphus perdix) Long-billed Murrelet
Spectacled Guillemot (Cepphus carbo) Spectacled Guillemot

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In breve

Il segno distintivo più affidabile per separare il Long-billed Murrelet dallo Spectacled Guillemot è la presenza di audaci 'occhiali' bianchi sul guillemot, visibili in tutte le livree, rispetto al volto semplice e al sottile anello oculare bianco del murrelet. Gli uccelli giovanili e non in riproduzione di entrambe le specie mostrano parti inferiori bianche, ma il guillemot è molto più grande, con un corpo più pesante e ha gambe rosse sorprendenti. In livrea di riproduzione, il murrelet è marrone e finemente squamato con una gola chiara, mentre il guillemot è nero pece con i suoi caratteristici occhiali. La forma e la dimensione del becco, così come il volume complessivo, sono anche utili quando gli uccelli sono distanti o in scarsa luce.

Consigli di identificazione

  1. Occhiali bianchi sul volto (Spectacled Guillemot): L'audace anello oculare bianco e il segno di collegamento attorno all'occhio sono diagnostici per tutte le età e stagioni dello Spectacled Guillemot. Il Long-billed Murrelet non mostra mai questo, solo un debole anello oculare bianco al massimo.
  2. Forma e lunghezza del becco: Il Long-billed Murrelet ha un becco visibilmente snello e più lungo rispetto alla dimensione della testa. Il becco dello Spectacled Guillemot è nero e dritto ma appare più corto e tozzo in proporzione alla sua testa molto più grande.
  3. Colore delle gambe: Lo Spectacled Guillemot ha gambe rosse brillanti, spesso visibili quando è posato o decolla. Le gambe del Long-billed Murrelet sono scure e mai rosse.
  4. Dimensione e volume: Lo Spectacled Guillemot è molto più grande e con un corpo più pesante (495 g contro molto meno per il murrelet), con un corpo più lungo e un profilo più robusto. Il murrelet è piccolo e compatto.
  5. Livrea di riproduzione: Il Long-billed Murrelet è marrone con bordi delle piume chiari (aspetto squamato) e una gola chiara. Lo Spectacled Guillemot è nero pece con occhiali bianchi e gambe rosse; le parti inferiori non sono squamose ma di un colore scuro solido.
  6. Livrea non in riproduzione: Entrambi hanno parti inferiori bianche, ma il murrelet è bianco sotto con una corona e nuca nere, e un volto semplice con un anello oculare bianco. Il guillemot è bianco sotto ma sempre con occhiali bianchi e punte grigio-marroni chiare sulle parti inferiori.
  7. Livrea transitoria: Lo Spectacled Guillemot in transizione mostra squamature bianche sulle parti inferiori ma mantiene gli occhiali. Il murrelet non mostra mai occhiali o forti squamature in livrea non in riproduzione.
  8. Livrea giovanile: I giovanili Spectacled Guillemots sono separabili dagli adulti, ma mostrano sempre gli occhiali. I giovanili murrelets assomigliano agli adulti non in riproduzione ma mancano di qualsiasi occhiale facciale.
  9. Ali e schema di volo: Non ci sono segni distintivi sulle ali superiori o sullo schema di volo per nessuna delle due specie, quindi fare affidamento su caratteristiche facciali e strutturali in volo.
  10. Contesto dell'habitat: Se l'uccello viene visto nell'entroterra o lontano dalla costa, è molto più probabile che sia un Long-billed Murrelet, poiché lo Spectacled Guillemot è strettamente costiero.
  11. Comportamento: Lo Spectacled Guillemot può mostrare gambe rosse in volo o quando è posato su rocce. Il murrelet non mostra mai questo.
  12. Corona e nuca: Il murrelet ha una corona e una nuca nere che contrastano con le parti inferiori bianche in livrea non in riproduzione; il guillemot è più uniformemente scuro sopra.
  13. Colore della gola in riproduzione: Il Long-billed Murrelet ha una gola chiara in livrea di riproduzione, assente nello Spectacled Guillemot.
  14. Squamature e bordi delle piume: Il murrelet mostra bordi delle piume chiari e fini (squamature) in livrea di riproduzione; il guillemot non lo fa.
  15. Trappole: In scarsa luce o a distanza, la dimensione e la forma del becco possono essere difficili da giudicare, ma la presenza o l'assenza di occhiali è affidabile se la testa è visibile.

Taglia

Lo Spectacled Guillemot è significativamente più grande e pesante del Long-billed Murrelet. Il guillemot raggiunge circa 38 cm di lunghezza e pesa circa 495 g [wikidata], rendendolo un auk robusto e massiccio. Al contrario, il Long-billed Murrelet è più piccolo, circa 25 cm di lunghezza ed è circa il 20% più leggero del Marbled Murrelet (che è a sua volta molto più leggero del guillemot) [wikipedia]. La maggiore dimensione del guillemot è solitamente ovvia quando viene visto fianco a fianco o con auks familiari per scala.

Piumaggio

I Long-billed Murrelets giovanili e non in riproduzione sono bianchi sotto con una corona nera, nuca, dorso e ali; mostrano un anello oculare bianco ma altrimenti un volto semplice. I giovanili e gli adulti non in riproduzione dello Spectacled Guillemot hanno anch'essi parti inferiori bianche, ma mostrano sempre audaci 'occhiali' bianchi attorno all'occhio, e le loro parti inferiori sono punte di grigio-marrone chiaro. In livrea di riproduzione, il Long-billed Murrelet è per lo più marrone con bordi delle piume chiari (che danno un aspetto squamato) e una gola chiara, mentre lo Spectacled Guillemot è nero pece con occhiali bianchi e gambe rosse. I guillemots transitori mostrano squamature bianche sulle parti inferiori, ma gli occhiali rimangono evidenti. Entrambe le specie hanno becchi neri, ma quello del murrelet è snello e più lungo rispetto alla dimensione della testa.

Comportamento

Entrambe le specie sono auk da immersione e possono essere viste nuotare basse nell'acqua o immergersi per la preda. La maggiore dimensione e la costruzione più pesante dello Spectacled Guillemot fanno apparire i suoi movimenti più robusti e meno agili rispetto al murrelet più piccolo e delicato. Le gambe rosse brillanti del guillemot possono essere visibili quando si siede su rocce o decolla dall'acqua. Il Long-billed Murrelet è più probabile che venga visto da solo o in piccoli gruppi, a volte lontano nell'entroterra come vagrante, mentre lo Spectacled Guillemot è più strettamente costiero.

Habitat

Il Long-billed Murrelet nidifica nell'entroterra in foreste di vecchia crescita ma di solito viene visto in mare o, raramente, come vagrante in laghi e fiumi lontani dall'oceano. Lo Spectacled Guillemot è una specie costiera, raramente si allontana dalle coste marine rocciose. In inverno, i murrelets possono apparire in baie riparate o anche nell'entroterra, mentre i guillemots rimangono legati alla costa. Se visti lontano dall'acqua salata, è molto più probabile che si tratti di un murrelet.

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The most reliable field mark to separate Long-billed Murrelet from Spectacled Guillemot is the presence of bold white facial 'spectacles' on the guillemot, visible in all plumages, versus the plain face and subtle white eye ring of the murrelet. Juvenile and non-breeding birds of both species show white underparts, but the guillemot is much larger, heavier-bodied, and has striking red legs. In breeding plumage, the murrelet is brown and finely scaled with a pale throat, while the guillemot is sooty-black with its trademark spectacles. Bill shape and size, as well as overall bulk, are also helpful when birds are distant or in poor light.

  1. White facial 'spectacles' (Spectacled Guillemot): The bold white eye-ring and connecting mark around the eye is diagnostic for all ages and seasons of Spectacled Guillemot. Long-billed Murrelet never shows this, only a faint white eye ring at best.
  2. Bill shape and length: Long-billed Murrelet has a noticeably slender, longer bill relative to head size. Spectacled Guillemot's bill is black and straight but appears shorter and stubbier in proportion to its much larger head.
  3. Leg color: Spectacled Guillemot has bright red legs, often visible when perched or taking off. Long-billed Murrelet's legs are dark and never red.
  4. Size and bulk: Spectacled Guillemot is much larger and heavier-bodied (495 g vs. much less for murrelet), with a longer body and more robust profile. Murrelet is small and compact.
  5. Breeding plumage: Long-billed Murrelet is brown with pale feather edges (scaly look) and a pale throat. Spectacled Guillemot is sooty-black with white spectacles and red legs; underparts are not scaly but solid dark.
  6. Non-breeding plumage: Both have white underparts, but murrelet is white below with a black crown and nape, and a plain face with a white eye ring. Guillemot is white below but always with white spectacles and pale grey-brown tips on the underparts.
  7. Transitional plumage: Spectacled Guillemot in transition shows white scaling on the underparts but retains the spectacles. Murrelet never shows spectacles or strong scaling in non-breeding plumage.
  8. Juvenile plumage: Juvenile Spectacled Guillemots are separable from adults, but always show the spectacles. Juvenile murrelets resemble non-breeding adults but lack any facial spectacles.
  9. Wing and flight pattern: No distinctive upperwing or flight pattern marks are noted for either species, so rely on facial and structural features in flight.
  10. Habitat context: If the bird is seen inland or far from the coast, Long-billed Murrelet is much more likely, as Spectacled Guillemot is strictly coastal.
  11. Behavior: Spectacled Guillemot may show red legs in flight or when perched on rocks. Murrelet never shows this.
  12. Crown and nape: Murrelet has a black crown and nape contrasting with white underparts in non-breeding plumage; guillemot is more uniformly dark above.
  13. Throat color in breeding: Long-billed Murrelet has a pale throat in breeding plumage, absent in Spectacled Guillemot.
  14. Scaling and feather edges: Murrelet shows fine pale feather edges (scaling) in breeding plumage; guillemot does not.
  15. Pitfalls: In poor light or at distance, size and bill shape may be hard to judge, but the presence or absence of spectacles is reliable if the head is visible.

Spectacled Guillemot is significantly larger and heavier than Long-billed Murrelet. The guillemot reaches about 38 cm in length and weighs around 495 g [wikidata], making it a robust, chunky auk. In contrast, Long-billed Murrelet is smaller at about 25 cm long and is about 20% lighter than Marbled Murrelet (which itself is much lighter than the guillemot) [wikipedia]. The guillemot's greater size is usually obvious when seen side by side or with familiar auks for scale.

Juvenile and non-breeding Long-billed Murrelets are white below with a black crown, nape, back, and wings; they show a white eye ring but otherwise a plain face. Spectacled Guillemot juveniles and non-breeding adults also have white underparts, but always show bold white 'spectacles' around the eye, and their underparts are tipped pale grey-brown. In breeding plumage, Long-billed Murrelet is mostly brown with pale feather edges (giving a scaly look) and a pale throat, while Spectacled Guillemot is sooty-black with white spectacles and red legs. Transitional guillemots show white scaling on the underparts, but the spectacles remain obvious. Both species have black bills, but the murrelet's is slender and longer relative to head size.

Both species are diving auks and may be seen swimming low in the water or diving for prey. Spectacled Guillemot's larger size and heavier build make its movements appear more robust and less agile than the smaller, more delicate murrelet. The guillemot's bright red legs may be visible when it sits on rocks or takes off from the water. Long-billed Murrelet is more likely to be seen alone or in small groups, sometimes far inland as a vagrant, while Spectacled Guillemot is more strictly coastal.

Long-billed Murrelet breeds inland in old-growth forests but is usually seen at sea or, rarely, as a vagrant on lakes and rivers far from the ocean. Spectacled Guillemot is a coastal species, rarely straying far from rocky marine shores. In winter, murrelets may appear in sheltered bays or even inland, while guillemots remain tied to the coast. If seen far from saltwater, a murrelet is much more likely.

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