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sooty grouse vs white-tailed ptarmigan

Dendragapus fuliginosus versus Lagopus leucura

Jogue um quiz com sooty grouse e white-tailed ptarmigan

sooty grouse (Dendragapus fuliginosus) sooty grouse
white-tailed ptarmigan (Lagopus leucura) white-tailed ptarmigan

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Em resumo

A marca de campo mais confiável entre sooty grouse e white-tailed ptarmigan é a cauda: sooty grouse sempre apresenta uma cauda longa e quadrada com uma ponta cinza clara, enquanto o white-tailed ptarmigan tem uma cauda muito mais curta, totalmente branca, visível em todas as plumagens. Em voo ou empoleirado, o sooty grouse é muito maior e mais robusto, com uma aparência escura geral, enquanto o white-tailed ptarmigan é compacto, atarracado e muda de marrom no verão para totalmente branco no inverno, mas sempre mantém asas e cauda brancas. Se você vê um grouse pequeno, de corpo arredondado, com pés emplumados e uma cauda branca acima da linha de árvores, é um ptarmigan; um grouse grande e escuro com uma cauda com ponta cinza em áreas florestadas é um sooty grouse.

Dicas de identificação

  1. Cor e comprimento da cauda: sooty grouse sempre tem uma cauda longa e quadrada com uma ponta cinza clara; white-tailed ptarmigan sempre tem uma cauda curta, pura e branca. Isso é visível em voo e quando empoleirado, em todas as idades e estações.
  2. Cor das asas em voo: white-tailed ptarmigan tem asas brancas em todas as plumagens e idades; sooty grouse tem asas escuras sem branco.
  3. Tamanho e robustez: sooty grouse é muito maior e mais pesado que o white-tailed ptarmigan. Se o pássaro parece do tamanho de uma codorna, é um ptarmigan; se do tamanho de uma galinha, é um grouse.
  4. Sazonalidade da plumagem: white-tailed ptarmigan muda de marrom e finamente riscado acima com partes inferiores brancas no verão para totalmente branco no inverno, mas sempre tem asas e cauda brancas. Sooty grouse nunca é totalmente branco e nunca mostra branco nas asas ou na cauda.
  5. Pés e bico: ptarmigan têm pés e dedos emplumados, e penas ao redor das narinas, visíveis de perto; sooty grouse tem dedos nus e um bico mais robusto.
  6. Dimorfismo sexual: O macho do sooty grouse exibe um saco de ar na garganta amarelo e um wattle ocular amarelo ao se exibir; a fêmea do sooty grouse é marrom manchado. Machos de ptarmigan têm cristas oculares avermelhadas acima do olho, visíveis durante todo o ano, mas são de outra forma semelhantes às fêmeas em plumagem.
  7. Habitat: sooty grouse é encontrado em encostas montanhosas florestadas, nunca acima da linha de árvores. O white-tailed ptarmigan é encontrado apenas acima da linha de árvores na tundra alpina, nunca em florestas.
  8. Comportamento: ptarmigan frequentemente se agacham ou andam, raramente voando, exceto quando assustados, e podem se enterrar na neve; sooty grouse é mais propenso a se assustar e voar uma distância, ou ser visto empoleirado em árvores.
  9. Vocalizações: Machos de sooty grouse podem emitir gritos profundos durante a exibição; ptarmigan são em sua maioria silenciosos, com apenas cliques ou gritos suaves.
  10. Partes inferiores: No verão, ptarmigan têm barrigas e partes inferiores brancas, contrastando com as partes superiores marrons; fêmeas de sooty grouse têm partes inferiores mais manchadas de marrom e branco, mas não apresentam o contraste acentuado e as asas/cauda brancas.
  11. Características de exibição: Apenas machos de sooty grouse mostram um saco de garganta amarelo e wattle ocular durante a exibição. Machos de ptarmigan têm cristas oculares avermelhadas, mas sem saco de garganta.
  12. Estilo de voo: ptarmigan voam baixo e a curtas distâncias, frequentemente caindo rapidamente; sooty grouse pode voar mais alto e mais longe quando assustado.
  13. Dicas contextuais: Se você está em uma zona alpina sem árvores, espere ver ptarmigan; em áreas florestadas, espere ver sooty grouse.
  14. Pássaros juvenis/imaturos: Os juvenis de ambas as espécies se assemelham aos adultos em padrão de cauda e asa, então a cauda/asa branca do ptarmigan e a cauda com ponta cinza do sooty grouse permanecem confiáveis.
  15. Confusão potencial: Fêmeas de sooty grouse e ptarmigan de verão podem parecer semelhantes em cor de solo, mas o padrão da cauda e das asas é sempre diagnóstico.

Tamanho

Sooty grouse é substancialmente maior: os adultos medem 40–50 cm (16–20 in) de comprimento e pesam 750–1.300 g (1.65–2.87 lb) [wikipedia]. O white-tailed ptarmigan é o menor grouse na América do Norte, com 31–34 cm (12–13 in) e apenas 325 g (11.5 oz) [wikipedia]. No campo, o sooty grouse parece muito maior, com cauda mais longa e corpo mais pesado, enquanto o white-tailed ptarmigan parece compacto e quase como uma codorna.

Plumagem

O padrão da cauda e das asas são as pistas mais rápidas em todas as idades e estações. Sooty grouse sempre mostra uma cauda longa e quadrada com uma ponta cinza clara, mesmo quando assustado; a cauda é um forte contraste com a plumagem escura. O white-tailed ptarmigan, em todas as idades e estações, tem uma cauda curta, quadrada e totalmente branca e asas brancas, que são especialmente óbvias em voo. No verão, ptarmigan são marrons manchados de cinza acima com partes inferiores brancas, mas suas asas e cauda brancas se destacam. No inverno, ptarmigan são totalmente brancos, exceto por um pequeno bico e olho pretos, mas ainda mantêm a cauda e as asas brancas. Machos de sooty grouse são escuros em geral com um saco de ar na garganta amarelo e um wattle ocular amarelo (em exibição), enquanto as fêmeas são marrons manchadas com partes inferiores brancas e marrons escuras, mas nunca mostram branco na cauda ou nas asas. Fêmeas de sooty grouse podem ser confundidas com ptarmigan no verão, mas a cauda e a falta de branco nas asas são fundamentais. Ptarmigan sempre têm pés e narinas emplumados, e machos mostram cristas oculares avermelhadas durante todo o ano.

Comportamento

O white-tailed ptarmigan é adaptado a ambientes alpinos frios e frequentemente anda ou se agacha em vez de voar, às vezes se enterrando em bancos de neve para descansar. Eles evitam o voo para conservar energia e são geralmente silenciosos, movendo-se em pequenos grupos ou pares. O sooty grouse é um pássaro de floresta, frequentemente visto empoleirado em árvores ou no chão, e os machos se exibem com sacos de garganta e wattles oculares visíveis. O sooty grouse é mais propenso a se assustar com um forte bater de asas e voar uma distância considerável; os voos de ptarmigan são curtos e baixos ao chão.

Habitat

O habitat é um forte separador. O sooty grouse é encontrado em áreas florestadas das Cordilheiras da Costa do Pacífico, frequentemente em florestas coníferas em elevações médias a altas, mas sempre abaixo da linha de árvores [wikipedia]. O white-tailed ptarmigan vive exclusivamente acima da linha de árvores na tundra alpina, em encostas rochosas ou em campos de neve, e nunca é encontrado em áreas florestadas. Se você está acima da linha de árvores nas Montanhas Rochosas ou nas altas Cascades/Sierra, você está quase certamente vendo um ptarmigan; em florestas, especialmente com árvores acima, é um sooty grouse.

Voz

O white-tailed ptarmigan é geralmente silencioso, mas pode emitir gritos baixos e suaves ou cliques suaves. Machos de sooty grouse produzem gritos profundos e outros sons de exibição, especialmente na primavera, mas estes nem sempre são ouvidos e não são uma marca de campo confiável, a menos que você testemunhe a exibição.

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The most reliable field mark between Sooty Grouse and White-tailed Ptarmigan is the tail: Sooty Grouse always shows a long, square tail with a pale gray tip, while White-tailed Ptarmigan has a much shorter, all-white tail visible in all plumages. In flight or perched, Sooty Grouse is much larger and bulkier, with a dark overall appearance, whereas White-tailed Ptarmigan is compact, stocky, and changes from brownish in summer to entirely white in winter, but always keeps white wings and tail. If you see a small, round-bodied grouse with feathered feet and a white tail above treeline, it is a ptarmigan; a large, dark grouse with a gray-tipped tail in forested areas is a Sooty Grouse.

  1. Tail color and length: Sooty Grouse always has a long, square tail with a pale gray tip; White-tailed Ptarmigan always has a short, pure white tail. This is visible in flight and when perched, in all ages and seasons.
  2. Wing color in flight: White-tailed Ptarmigan has white wings in all plumages and ages; Sooty Grouse has dark wings with no white.
  3. Size and bulk: Sooty Grouse is much larger and heavier-bodied than White-tailed Ptarmigan. If the bird looks quail-sized, it's a ptarmigan; if chicken-sized, it's a grouse.
  4. Plumage seasonality: White-tailed Ptarmigan changes from brownish and finely barred above with white underparts in summer to all-white in winter, but always has white wings and tail. Sooty Grouse is never all-white and never shows white in the wings or tail.
  5. Feet and bill: Ptarmigan have feathered feet and toes, and feathers around the nostrils, visible at close range; Sooty Grouse has bare toes and a stouter bill.
  6. Sexual dimorphism: Male Sooty Grouse shows a yellow throat air sac and yellow eye wattle when displaying; female Sooty Grouse is mottled brown. Ptarmigan males have reddish eyecombs above the eye, visible year-round, but are otherwise similar to females in plumage.
  7. Habitat: Sooty Grouse is found in forested mountain slopes, never above treeline. White-tailed Ptarmigan is only found above treeline in alpine tundra, never in forest.
  8. Behavior: Ptarmigan often crouch or walk, rarely flying except when flushed, and may burrow in snow; Sooty Grouse is more likely to flush and fly a distance, or be seen perched in trees.
  9. Vocalizations: Sooty Grouse males may give deep hoots during display; ptarmigan are mostly silent, with only soft clucks or hoots.
  10. Underparts: In summer, ptarmigan have white bellies and underparts, contrasting with the brown upperparts; Sooty Grouse females have more mottled brown and white underparts but lack the sharp contrast and white wings/tail.
  11. Display features: Only Sooty Grouse males show a yellow throat sac and eye wattle during display. Ptarmigan males have reddish eyecombs but no throat sac.
  12. Flight style: Ptarmigan fly low and short distances, often dropping quickly; Sooty Grouse can fly higher and farther when flushed.
  13. Context clues: If you are in an alpine zone with no trees, expect ptarmigan; in forested areas, expect Sooty Grouse.
  14. Juvenile/immature birds: Both species' juveniles resemble adults in tail and wing pattern, so the white tail/wing of ptarmigan and gray-tipped tail of Sooty Grouse remain reliable.
  15. Potential confusion: Female Sooty Grouse and summer ptarmigan can look similar in ground color, but the tail and wing pattern are always diagnostic.

Sooty Grouse is substantially larger: adults measure 40–50 cm (16–20 in) long and weigh 750–1,300 g (1.65–2.87 lb) [wikipedia]. White-tailed Ptarmigan is the smallest grouse in North America, at 31–34 cm (12–13 in) and only 325 g (11.5 oz) [wikipedia]. In the field, Sooty Grouse looks much bigger, longer-tailed, and heavier-bodied, while White-tailed Ptarmigan appears compact and almost quail-like.

Tail and wing pattern are the fastest clues in all ages and seasons. Sooty Grouse always shows a long, square tail with a pale gray tip, even when flushed; the tail is a strong contrast with the otherwise dark plumage. White-tailed Ptarmigan, in all ages and seasons, has a short, square, pure white tail and white wings, which are especially obvious in flight. In summer, ptarmigan are mottled gray-brown above with white underparts, but their white wings and tail stand out. In winter, ptarmigan are entirely white except for a small black bill and eye, but still keep the white tail and wings. Sooty Grouse males are dark overall with a yellow throat air sac and yellow eye wattle (displaying), while females are mottled brown with white and dark brown underparts, but never show white in the tail or wings. Female Sooty Grouse can be confused with ptarmigan in summer, but the tail and lack of white in the wings are key. Ptarmigan always have feathered feet and nostrils, and males show reddish eyecombs year-round.

White-tailed Ptarmigan is adapted to cold alpine environments and often walks or crouches rather than flying, sometimes burrowing into snowbanks to roost. They avoid flight to conserve energy and are generally silent, moving in small groups or pairs. Sooty Grouse is a forest bird, often seen perched in trees or on the ground, and males display with visible throat sacs and eye wattles. Sooty Grouse is more likely to flush with a loud wingbeat and fly a considerable distance; ptarmigan flushes are short and low to the ground.

Habitat is a strong separator. Sooty Grouse is found in forested areas of the Pacific Coast Ranges, often in coniferous forests at mid to high elevations, but always below treeline [wikipedia]. White-tailed Ptarmigan lives exclusively above treeline in alpine tundra, on rocky slopes, or in snowfields, and is never found in forested areas. If you are above treeline in the Rockies or high Cascades/Sierra, you are almost certainly seeing a ptarmigan; in forest, especially with trees overhead, it is Sooty Grouse.

White-tailed Ptarmigan is generally silent, but may give quiet, low hoots or soft clucking. Sooty Grouse males produce deep hoots and other display sounds, especially in spring, but these are not always heard and are not a reliable field mark unless you witness display.

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